民闻幼童，八九成群，即可自设蒙学
民闻幼童，八九成群，即可自设蒙学。即至中等学堂，购书置器，亦奉课本为之导师。合力而举，事半功倍。至如教师定范，各省宜设师范总学堂一所，分学堂数所。由学部派员考察，次其等第。领有堪胜教习之文凭，方准受徒授学。教课勤惰，亦由学官访察，分别奖罚。二者既定，学遂兴乎？曰：未也。则必破除成见，更定法制，罢黜虚浮无用之学，尽改科举取士之法，使天下之才俊，以学堂为渊薮，百族之进身，以学堂为梯阶。趋向既专，精神各奋。民之鼓舞于新学，无异今日之功令文艺，不烦劝谕而家诵户弦。行见中小学堂之设，遍于乡陬，天下靡然向风矣。夫而后国家之筹拨，公款之存储，绅富之捐助，乃毕萃其力，以振兴专门学堂。专门学堂之办法，不利于聚建，而利于分占。瘠区则以一府占一门，富乡则以一县占一门。如甲府占天算，乙府即占地舆。甲县占矿工，乙县即占电学。筹款既厚，规制较宏。可以延聘外洋著名之专师，可以广储各国新出之图器。至如省会重镇，则宜占陆师，海军船坞，则宜占水师，枪炮局厂，则宜占军械，总理衙门，则宜占公法，海关各署，则宜占商学，著效名矿，则宜占矿务，铁路公司，则宜占工程。凡斯之类，尤有实事求是之益，因势乘便之功。凡普通学既卒业者，悉量其才质，令肄专门。专门学既精通者，则游学外洋，广所未备。（专门之学既兴，而后游历有益。法人薄柳之言曰：中国学艺未兴，游历经费，全系虚掷。盖学问之道，有所主乎中，乃有所益乎外也。）行此十年，而才俊不兴，风气不变者，吾不信也。如是，则空疏无具，雷同剿说之流，爝火自消，蹄涔自涸。实学盛，则伪学不足患，事功著，则横议无可乘。而所谓保教保种之精言，平等自由之公理，经名理家之阐发，将与星日同昭。国家更新百度，取鉴方殷。实足恢政教之宏规，合君民而衤是福。何至为犯上作乱之徒，挟之为藉口之资也？夫就今日而论，必曰西人多智，而我人多愚。西人多公，而我人多私。不知此皆可以学术治也。愚者，私之渐。智者，公之渐。学问日启，而理义大明。西人进种善群之法，言之綦详。无一不导源于学也。今吾国人之识，谓学能使人智，则或信之矣。谓学能使人公，固未之信也。甚者斥西学为坏人心术。其于西国政教风俗之本源，殆未能有所见也。模棱依违，由于见理之浅而已矣。中国考据词章之学，浩如烟海。横经者千百，通经者不及一二。《劝学篇》所述守约之旨，至为切当。窃谓宜取各经中微言大谊，训诂名物，门分类别，提要钩元，著为《群经通义》。史学则取历代大政大事，表其沿革，纪其本末，著为《历代通史》。性理之学，西儒名理专家，近盖益邃。唐宋以来，儒家派别，刺取精要，各存门径，以备参稽，亦关要义。周秦诸子，涂径较繁。其于治理，各有所见。有明以前，究心盖寡。国朝学家，颇事校勘。实亦未洞源流。宜分别真伪，略宗《班志》之例，析其派别，而引伸发明其义旨，勒成一书。以上四端，中学粗具。折详略之衷，辨精粗之伦，须由博学通才，任其理董。普通课本，于此取裁。若夫旧学专家，能为伏生、辕固、马融、郑元其人者，亦圣教之功臣，儒林所不废也。至于词章之学，如古文诗赋词曲之类，则笃嗜者，自力专门。书楷绘画（西法测绘不在此列）篆刻之流，则资生者别为艺术。于求才取士之途，不当参预。诚恐耗力无用者之多也。
○文敝篇文字，名学也。孔子曰：名不正，则言不顺。言不顺，则事不成。（用郑注）大哉言乎！文字之学，关系国政若是其较然也。盖文字者，名此事，名此事，物之理也。理在事物之间，甚深微妙。欲使附丽乎心志，惟文字为之著明焉，传递焉。理有精粗浅深，人有智愚贤不肖。而其急需乎文字之著明传递也从同。故文字之道，必极乎易知简能，而后利用广溥，而万族咸赖。吾尝窃叹乎吾国民智之难开，则以文字之繁难界隔乎事物心志相通之途。有若严关钥之启，甚非易易。试较之。文字简易之国，如电报之与驿传，迟速迥殊，而民智之进步，其速率亦因以迥殊。综其大凡，一曰：字义难识也；二曰：律例不一也；三曰：宗派繁多也。何以言字义难识也？文字之大源有三，音形义也。有啼笑而音显，有语言而音备。音者，无人不识者也。形须目验手触。目所不能验，手所不能触，而形之道穷。形者，有识有不识者也。义由心灵。心灵寻绎，条理始显。义者，识之者少，不识者多也。古初人民，知觉短少，但识实象，不识虚理。故中国文字象形，西墨斯科、埃及古字，亦象形。（文字之源出于图画。西人多宗此说。）继而知其用之穷，而不能广也，故皆相率而变。