”(《初学记》二十五引此，云共鼓、货狄，黄帝二臣)黄帝者，始穿井者也；
”(《初学记》二十五引此，云共鼓、货狄，黄帝二臣)黄帝者，始穿井者也；(《御览》一百八十九引《周书》)今曰“伯夷作井”。且左氏为襄公传，自箸季武子之有玺书；而今曰“鲁昭公作玺”。《小雅》之言“发曲局”而“归沐”，沐者生有颠顶则知之；晋坚有言“沐则心覆”，亦其自记也；而今曰“秦穆公作沐”。繄岂激而泰远，宕而失后者邪？夫古器纯朴，后制丽则，故有名物大同，形范改良者．一矣。(若古自有笛，汉丘仲亦作笛；京房乃备五音也)礼极而褫，乐极而崩，遗器坠失，光复旧物者，二也。(若前汉兖冕已亡，明帝始作)此既冠带，彼犹毛薪，则其闭门创造．眇与佗会者，三矣。(泰古关梁不通。故合宫衢室，黄、唐粗备。及古公迁岐，犹陶复陶穴．未有家室。此见质文变革，远及千年。禹域一隅，自为胡、越。今时床几由来久矣，而席地之仪，犹在日本。古之九州，亦若神州、东国，进化异时，谅无多怪者也)三者非始作，然皆可以作者称之。左氏于开物成务之世，特为错互，或举其始，或扬其中，或述其季，所以见“东夏之命，古今之法，言异而典殊”。(《吕氏春秋·察今》语)“俈、尧之时，混吾之美在下”；兴时化者，“莫善于侈靡”也。(《管子·侈靡篇》语)然则天子为国，图具树物，以视天材异同，民用因革。赤刀夷玉，兑戈和弓，胤之舞衣，垂之竹矢，杂陈于路寝者，非直以是观美，其用则与今世博物院等。故亦素臣作书之志也。
世儒或憙言三世，以明进化。察《公羊》所说，则据乱、升平、大平，于一代而已矣。礼俗革变，械器迁讹，诚弗能于一代尽之。(《公羊》三统指三代，三世指一代。三统文质迭变，如连环也。三世自乱进平，如发镞也。二者本异，妄人多掍为一)《淮南》书曰：“周政至，(注：「至于道也」)殷政善，(注：「善施教，未至于道也」)夏政行，(注：「行尚粗也」)行政未必善，善政未必至也。至至之人，不慕乎行，不慙乎善。”(《缪称训》。其夺文从《读书杂志》说补)道器自形以上下。道之行至，器亦从之。繇夏而往愈“行”．可知也。繇周而降愈“至”，可知也。独其殊方绝域，或后或先．以有行至，则不可知。如左氏《作篇》之学，乃足以远监宙合，存雄独照，不言金火之相革，而文化进退已明昭矣。斯亦所谓贯穿中外，骋骤古近，而微言见于札牒之表者也。述《作篇》。