"艺文志有淮南内二十一篇，淮南外三十三篇，入杂家；
"艺文志有淮南内二十一篇，淮南外三十三篇，入杂家；又有淮南杂子星十九卷，入天文。今存淮南子二十一卷，高诱注。史记自序云："罔罗天下放失旧闻，王迹所兴，原始察终，见盛观衰，论考之行事，略推三代，论秦。汉，上记轩辕，下至于兹，着十二本纪，既科条之矣。并时异世，年差不明，作十表。礼乐损益，律历改易，兵权。山川。鬼神，天人之际，承敝通变，作八书。二十八宿环北辰，三十辐共一毂，运行无穷，辅弼股肱之臣配焉，忠信行道，以奉主上，作三十世家。扶义俶傥，不令己失时，立功名于天下，作七十列传。凡百三十篇，五十二万六千五百字，为太史公书。序略，以拾遗补艺，成一家言，厥协六经异传，整齐百家杂语，藏之名山，副在京师，俟后世圣人君子。"汉书司马迁传赞云："至于采经摭传，分散数家之事，甚多疏略，或有抵梧。亦其涉猎者广博，贯穿经传，驰骋古今，上下数千载间，斯已勤矣。又其是非颇谬于圣人，论大道，则先黄。老而后六经；序游侠，则退处士而进奸雄；述货殖，则崇势利而羞贫贱，此其所蔽也。"此准南。太史公多知而杂之事。"人病以多知为杂"，文选何平叔景福殿赋李注引作"人病多知为杂"，无"以"字。圣人不杂者，一以贯之也。
书不经，非书也；言不经，非言也。言。书不经，多多赘矣。
【注】动而愈伪。
【疏】不经，谓不在六艺之科，非孔子之术者。吾子云："好书而不要诸仲尼，书肆也；好说而不要诸仲尼，说铃也。"多多赘矣"者，司马云："言书不合于经，知之愈多，则愈为害而无用，若身之有赘然。赘，附肉也。"或曰："述而不作，玄何以作？"曰："其事则述，其书则作。"【注】言昔老彭好述古事，孔子比之，但述而不作。今太玄非古事，乃自成一家之书，故作之也。或曰："孔子述事者有矣，然何尝作书乎？"【疏】"述而不作"，论语述而文。彼皇疏云："述者，传于旧章也；作者，新制作礼乐也。孔子自言我但传述旧章，而不新制礼乐也。夫得制礼乐者，必须德位兼并，德为圣人，尊为天子者也。孔子是有德无位，故述而不作也。"刘疏云："述是循旧，作是创始。礼记中庸云："非天子不议礼，不制度，不考文。"议礼，制度，考文，皆作者之事，然必天子乃得为之。故中庸又云："今天下车同轨，书同文，行同伦，虽有其位，苟无其德，不敢作礼乐焉。虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。"郑注"今，孔子谓其时。"明孔子无位，不敢作礼乐，而但可述之也。"是皆以作为指作礼乐而言。然广言之，则凡有所创始皆谓之作，不必以礼乐为限。论语云："盖有不知而作之者，我无是也。"包注云："时人多有穿凿，妄作篇籍者，故云然也。"是凡以新意创着篇籍，亦皆是作。此文云"玄何以作"，明以作为创着篇籍之义也。"玄何以作"者，自序云："雄以为赋者，非法度所存，贤人君子诗赋之正也，于是辍不复为。而大潭思浑天，参摹而四分之，极于八十一。旁则三摹九据，极之七百二十九赞，亦自然之道也。故观易者，见其卦而名之；观玄者，数其画而定之。玄首四重者，非卦也，数也。其用自天元推一昼一夜阴阳数度律历之纪，九九大运，与天终始。故玄三方。九州。二十七部。八十一家。二百四十三表。七百二十九赞，分为三卷，曰一。二。三，与泰初历相应，亦有颛顼之历焉。□之以三策，关之以休咎，絣之以象类，播之以人事，文之以五行，拟之以道德。仁义。礼知。无主无名，要合五经，苟非其事，文不虚生。为其泰曼漶而不可知，故有首。冲。错。测。攡。莹。数。文。掜。图。告十一篇，皆以解剥玄体，离散其文，章句尚不存焉。观之者难知，学之者难成。"(汉书本传"尚不存焉"句下有"玄文多，故不着"六字，此班氏所增益，非自序文。)后汉书张衡传章怀太子注引桓谭新论云："扬雄作玄书，以为玄者，天也，道也。言圣贤制法作事，皆引天道以为本统，而因附续万类。王政。人事。法度，故宓羲氏谓之易，老子谓之道，孔子谓之元，而扬雄谓之玄。玄经三篇，以纪天。地。人之道。立三体，有上中下，如禹贡之陈三品。三三而九，因以九九八十一，故为八十一卦。以四为数，数从一至四，重累变易，竟八十一而遍，不可损益，以三十五蓍揲之。玄经五千余言，而传十二篇也。"刘攽云："以三十五蓍揲之"，案：太玄乃用三十六揲，作"五"字，误也。