一 宋以后诸儒往往于札记中考据
一、宋以后诸儒往往于札记中考据《论语》如《困学纪闻》、《日知录》、《十驾斋养新录》之类无虑数十种，其中不乏可采之处，虽非专著，亦在兼采之列。
一、宋儒理学为儒、释、道混合之一种哲学，本可成一家言，但必以为直接孔孟心传道统，则余未敢信。一部《论语》中，何尝有一个“理”字？而《集注》释天为卽理也，释天道为天理；又遇《论语》凡有“斯”字或“之”字，悉以“理”字填实之。皆不免强人就我，圣人胸中何尝有此种理障耶？朱子尝云：“圣贤议论，本是平易。今推之使高，凿之使深。”然《集注》释“子在川上”，释曾点言志，仍不免过高之病。以此立说著书，未尝不可，但非解经正轨，读者当分别观之。
一、清初戴东原、毛西河诸家喜攻朱《注》考证之失，殊不知朱子尝与人言：“读书玩理外，考证别是一种功夫，某向来不曾做。”朱子博极群书，并非力不能为。而其言如此，盖当时风气不尚考证。以古人不经意之事，而蹈隙乘瑕攻之，不过以其名高耳，然犹曰：“是汉学家言也”。至颜、李同为理学而亦攻朱，则更无谓。盖汉儒恪守家法，笃信师说，从未敢轻詈古人。至更易经传，推翻旧说，其风固自宋人开之。《集注》至以樊迟为粗鄙近利以子夏、子游为语有流弊，敢于詈及先贤，更不足为训。以朱子之贤，犹有此失。是书力矫此弊，凡意气诟争之语、门户标榜之词，概不采录。
一、《集注》喜贬抑圣门，为全书最大污点，王船山《读四书大全说》、毛西河《圣门释非录》论之详矣。是书凡攻朱之语，例不采录，然对此不能不设例外。昔阮嗣宗口不谈人过，人称其盛德。何况对于古人。子贡方人，孔子以为不瑕。故古来丛谤之深，无如朱子者，虽系无心之过，究属嗔心过重，录之所以示戒也。
一、宋儒以禅理诂经，好之者喜其直截痛快，恶之者又目其为阳儒阴释。考朱子《答孙敬甫书》“少时喜读禅学文字”，又《与张侍郎书》云：“左右既得此把柄入手，便可改头换面。欲用儒家言语说向士大夫，接引从来学者。”是宋儒固不自讳。窃以为孔子之道至大，无所不包，不特释而已，卽道家亦有与之同者，如《无为而治》一章是也。魏、晋诸儒喜以道家言诂经，茍有一得，未尝不可兼收并蓄。盖孔子之言有与释家同者，如“毋意、毋必、毋固、毋我”，与佛家之破除二执，有何区别耶？其与之异者，则不必强为附会。陆、王一派末流如罗念庵、陈白沙辈，几于无语不禅，亦是一病。是篇于末流狂禅一派牵强附会之语，概不采录。
一、孔子之言，俟诸百世而不惑，所以为至圣，不必后人代为辩护周旋。《集注》于“天下有道，则庶人不议”，则曰：“非箝其口使不敢言也。”于“民可使由之，不可使知之”下引程子曰：“圣人设教，非不欲家喻而户晓也。若曰圣人不使民知，则是后世朝四暮三之术也，岂圣人之心乎？”殊不知圣人之言绝无流弊，观于今日欧洲之国会民主政治，此二章真如日月经天，江河行地，洵万古不易之至言也，何所用其回护耶！自欧化东渐，不特疑圣，且有诬圣以为名高者矣。是书采录断自清代，凡现代名人之著述，除纯粹解经者外，其它中西合参、新旧融会之作，值此是非淆乱、靡所折衷去取之间，惧多私见，故虽有佳篇，概从割爱，恕不采录。补遗之责，期之后人。
论语集释卷一学而上子曰：“学而时习之，不亦说乎？
【考异】皇侃《论语义疏》本（下简称皇本）“说”字作“悦”。翟灏《四书考异》（下简称翟氏《考异》）：古喜说、论说同字，后汉增从“心”字别之。“悦”初见《广韵》。徐铉《新修字义》云：“经典只作‘说’”。然《毛诗》“说怿女美”，那陆氏释云：“又作‘悦’。”《尔雅释诂》：“悦，乐也。悦，服也。”皆书作“悦”。而《孟子》但用“悦”字，则二字通写已久。“说”之见二十篇者，如《公冶长》篇“子说”、《雍也》篇“非不说子之道”、“子路不说”、《子罕》篇“能无说乎”、《子路》篇“近者说”、《阳货》篇“子路不说”、《尧曰》篇“公则说”，皇本俱作“悦”。惟《先进》“无所不说”、《子罕》“易事而难说”，仍如监本。
按：翟灏《四书考异》考证精博。关于《论语》条考部分，本书收录极多。标题仍称《考异》者，示不敢掠美也。
【考证】《白虎通》：子者，丈夫之通称。顾炎武《日知录》：周制，公、侯、伯、子、男为五等之爵，而大夫虽贵，不敢称子。春秋自僖、文以后，执政之卿始称子。其后匹夫为学者所宗亦得称子，老子、孔子是也。孔子弟子惟有子、曾子二人称子，闵子、冉子仅一见。汪中《述学别录》：古者孤卿大夫皆称子，子者，五等之爵也。《周官典命》：“公之孤四命，以皮帛视小国之君。”《大行人》：“大国之孤，其礼视小国之君。”《春秋传》：“列国之卿当小国之君。”小国之君则子、男也，子、男同等，不可以并称，故着子去男，从其尊者。王朝则刘子、单子，列国则高子、国子是也。王朝生称子，没配谥称公。列国生称子，没配谥亦称子。此其别也。称子而不成辞，则曰夫子。夫者，人所指名也。《春秋传》“夫固谓君”，“夫岂不知”，服云：“夫谓鬬伯比。”“夫石犹生我”，服云：“夫谓孟孙。”“夫不恶女乎”，服、杜并云：“夫谓太子。”以夫配子，所谓取足以成辞尔。凡为大夫，自适以下皆称之曰夫子。孟献子，穆伯之孙。穆伯之二子亲为其诸父，而曰夫子。崔成、崔强称其父亦曰夫子。故知为大夫者例称夫子，不以亲别也。孔子为鲁司寇，其门人称之曰子，曰夫子，后人沿袭以为师长之通称，而莫有原其始者。刘宝楠《论语正义》（下简称刘氏《正义》）：“曰”者，皇《疏》引《说文》云：“开口吐舌谓之为曰。”邢《疏》引《说文》云：“曰，(上司下言)也。从口，乙声。