论语 须之能勿劳乎
论语‘须之能勿劳乎，忠焉能勿诲乎，’两句之法相似，何为「之」「焉」二字变用而不得相通？‘俎豆之事，则尝闻之矣，军旅之事，未之学也，’两句之法亦要同，「矣」「也」二字何亦不能互变？凡此之类，会以叩攻小学者，则皆知其如是，不卒不知其所以如是。是书为之曲证分解，辨析毫厘，务令壹者知所曲别而后施之于文，各得其当。若未得其真解，必将穷年累月伊吾不辍，执笔之下，犹且一耳谋，与口谋，方能一其取舍。劳逸难易，迥殊霄壤。
此书为古今来特创之书。凡事属创见者，未可徒托空言，必确有凭证而后能见信于人。为文之道，古人远胜今人，则时运升降为之也。古文之运有三变焉：春秋之世，文运以神；论语之神淡，一辞之神化，左传之神一，一弓之神疏，庄周之神逸。周秦以后，文运以气；国语之气朴，国策之气劲，史记之气鬰，汉书之气凝，而孟子则独得浩然之气。下此则韩愈氏之文，较诸以上之运神运气者，愈为仅知文理而已。今所取为凭证者，至韩愈氏而止；先乎韩文而非以上所数者，如公羊谷梁荀子管子，亦间取焉。惟排偶声律者，等之‘自郐以下’耳。凡所引书，皆取善本以是正焉。
书中正文，只叙义例，不参引书句，则大旨易明。正文内各句有须引书为证者，则从十三经注疏体，皆低一格写，示与正文有别。
引论语孟子大学中庸与公羊谷梁，只举论、孟、学、庸、公、谷一字以冠引书之首。国语国策只举语策之国名冠之。公谷之后缀以某年；引左氏则不称左，单标公名与其年；庄子只称篇名；史记只称「某某本纪」「某某世家、列传」，八书亦如之；前汉只称「某帝」「某传」「某志」；若引他史必称史名，如后汉、三国、晋书之类；韩文单举篇名，且删其可省者。
诸所引书，实文章不祧之祖，故可取证为法。其工如法者，则非其祖之所出，非文也。古今文词经史百家，姚姬传氏之所类篡，会文正之所杂钞，旁至诗赋词曲，下至八股时文，盖无有能外其法者。凡引书句，易与上下文牵合误读。今于所引书句，俱用小字（居中）印；于所引书名篇名之旁以线志之，以示区别。