少时读孟子，至诗亡然后春秋作，尝为转一语曰，春秋作而诗乃不亡
少时读孟子，至诗亡然后春秋作，尝为转一语曰，春秋作而诗乃不亡。闻者或疑之。既而涉猎诸经，以次而治及春秋，虽文成数万，其旨数千，所为维王迹于勿坠者，未易尽窥其涯涘，而华衮斧钺寓于笔削，大要与风人美刺之意若合符节，始信曩时所言亦非谬而不经也。岁癸丑，予初入粤，客端州署校阅试卷。时同事者为江南江宁刘君峩厓、广东南海劳君巨峯，皆博雅士也。月余内樽酒论文，刻烛吟诗，颇极人生韵事。试既竣，刘君以病去，劳君乃出所著春秋诗话属序于予。予心赏其名，及展卷披阅，盖取左传中与诗相附者，集为五卷，曰赋、曰引、曰解、曰拾、曰评，类聚羣分，章疏句解，要皆发前人之所未发，其仍系以春秋者，传固为经作也。夫不精一经者不能治诸经，不精诸经者不能治一经，学者通患，类多不免。今治一春秋传，而诗之源流得失皆于是乎见之，是春秋也而可作诗观乎。通是意者，编年纪月可以观易，惇庸命讨可以观书，朝聘会同可以观礼，引而伸之，触类而长之，其为开拓万古之心胸，曷有纪极，宁仅诗话云尔哉。顾予也暮景飞腾，才疎著述，往往了于心而弗克了于手，而劳君以壮年英发，乃能于旧巢故垒中力开生面，且笃其实而艺者书之，确然可以信今而传后，是则予之所俯仰感怀中惕息而愧让弗如者也。遂书以复焉。时雍正癸丑季夏上浣江右禾川年家同学教弟盛逢润海观氏拜题于端署梅花书屋序吾党工诗者素推罗履先，仆与劳孝舆、陈圣取、苏瑞一皆不及。顾孝舆善言诗，尝同饮圣取晚成堂，雨窗夜话，孝舆谓国风淫诗备列，不知所逸何等，宣尼可作，当不受删诗之诬。又谓陈正字碎琴燕市，无异王右丞主第琵琶一座首肯。然尚未知其有春秋诗话一书也。未几圣取宦越，孝舆宦黔，仆亦沿牒象郡，自是杳不相闻。岁辛未请告里居，桕园张司马乃为孝舆刻此书，属仆譬校。孝舆故善言诗，此书尤卓然可见者。其诗亦日进而工，而所著阮斋诗钞，其子无力授梓，弗克表见当世。用是叹司马之高谊为不可及也。司马宦粤十数载，所至以慈惠称，尤折节下士，士之单寒者振之。尝夜雨乘扁舟访履先于村塾，又尝醵金恤诗人汪白岸之贫。昔陈仲举为豫章太守，问徐孺子所在，径造其庐；王东亭作吴郡，与张希祖情好日隆；韩退之赠卢同句，俸钱给公私；苏子瞻贻吕倚诗，薄少可时助。司马既追步古人，兹复有此举，俾孝舆半生心血不致泯灭无传，且使读是书者知孝舆之善言诗，因以知孝舆之工于诗。不特孝舆之幸，亦吾党之光也。独是孝舆、圣取著作相埒，两人并卒于官，遗文散轶，存十一于千百，责在后死者。仆既不能如李建中手写郭集以待上献，复不能镂之金石以永其传，追念二十年前尊酒论文，徒深旧雨之感，视司马高谊能勿愧哉。仆亦少有诗笔，老去不复料理，牙生辍弦于锺子，匠石废斤于郢人，冥契既逝，发言莫赏，覆瓿灾木，听之后人。张季鹰云，使我有身后名，不如生前一杯酒。比日方与瑞一共游醉乡，且让履先独步。九原有知，得毋笑我潦倒也。乾隆辛未重阳日友人何梦瑶叙春秋诗话卷之一清 南海劳孝舆阮斋撰赋诗风诗之变，多春秋间人所作，而列国名卿皆作赋才也。然作者不名，述者不作，何欤？盖当时秖有诗无诗人。古人所作，今人可援为己诗；彼人之诗，此人可赓为自作，期于言志而止。人无定诗，群无定指，以故可名不名不作而作也。记曰诗言志，在心为志，发言为诗，春秋之赋诗者具在，可以观志，可以观诗矣。叙赋诗。
秦穆公享晋公子重耳，公子赋河水［逸诗义取朝宗于海］，公赋六月。赵衰曰 重耳拜赐。公子降拜稽首，公降一级而辞焉。衰曰 君称所以佐天子者命重耳，重耳敢不拜。
赋诗赠畣，春秋始此。两雄相当，意气逼人，隐隐有当今英雄惟孤与使君意。
文公如晋晋侯享公赋菁菁者莪庄叔以公降拜曰小国受命于大国敢不慎仪君贶之以大礼何乐如之抑小国之乐大国之惠也晋侯降辞登成拜公赋嘉乐颂不忘规，诗之教也。以乐倡即以乐畣，一唱一和，视后人步韵往复者，倍有深情。
宁武子来聘公与之宴为赋湛露及彤弓不辞又不畣赋使行人私焉对曰臣以为肄业及之也昔诸侯朝政于王王宴乐之于是乎赋湛露则天子当阳诸侯用命也诸侯敌王所忾而献其功王于是乎赐之彤弓一彤矢百玈弓矢千以觉报宴今陪臣来继旧好君辱贶之其敢干大礼以自取戾此作诗之旨，即作春秋之旨也。一段大议论，轻轻从杯酒间说出，遂觉鲁之郊禘八佾纷纷无益，祇成妄人，彼初不解湛露彤弓是何物也。大抵当时名卿不乏作赋才，而大识见大学问如武子者仅见耳。宜圣人叹为不可及也。厥后穆叔不拜文王，肆夏一依粉本，其武子诗教遂传于鲁欤。
先蔑之使于秦迎公子雍也荀林父止之曰夫人太子犹在而外求君此必不行子以疾辞若何不然将及摄卿以往可也何必子同官为寮吾尝同寮敢不尽心乎弗听为赋板之三章［义取其听刍荛之言也林父刚人其深情乃如此］公如晋且寻盟卫侯会公于沓请平于晋公还郑伯会公于棐亦请平于晋公皆成之郑伯宴公子家赋鸿雁季文子曰寡君未免于此文子赋四月子家赋载驰之四章文子赋采薇之四章郑伯拜公畣拜鸿雁自言寡弱祈相恤也四月言已行役之劳将归祭未遑也载驰更告急也采薇言不敢安居也四诗拉沓称引各各不言而喻而当时大国凭陵小国奔命之苦凄然如见季文子如宋致女复命公享之赋韩奕之五章穆姜出于房再拜曰大夫勤辱不忘先君以及嗣君施及未亡人先君犹有望也敢拜大夫之重勤又赋绿衣之卒章而入［取思古人而获我心也］韩奕取其事之切绿衣略其事而取其意同时共赋而各不同古人不执泥如此可为诗法穆叔如晋晋侯享之金奏肆夏之三不拜工歌文王之三又不拜歌鹿鸣之三三拜韩献子使行人问之曰子以君命辱于敝邑先君之礼藉之以乐以辱吾子吾子舍其大而重拜其细何也对曰三夏天子所以享元侯也使臣弗敢与闻文王两君相见之乐也臣不敢及鹿鸣君所以嘉寡君也敢不拜嘉四牡君所以劳使臣也敢不重拜皇皇者华君教使臣曰必谘于周臣闻之访问于善为咨咨亲为询咨礼为度咨事为诹咨难为谋臣获五善敢不重拜意本宁武而属词婉至娓娓动人不亢不谄自是对大国之体可见古人之善脱化处至其训诂之精细直是汉儒玉律金科范宣子来聘告将用师于郑公享之宣子赋摽有梅［欲及时相赴伐郑也］季武子曰谁敢哉今譬于草木寡君在君君之臭味也欢以承命何时之有武子赋角弓宾将出武子赋彤弓宣子曰城濮之役我先君文公献功于衡雍受彤弓于襄王以为子孙藏匄也先君守官之嗣敢不承命君子以为知礼草木臭味句妙有诗情彤弓之赋宁武所不敢听此则受而不辞看他请出天子归功先君就诗中藏字牵合自己遂令赋者受者俱觉有谓东坡云作诗必此诗定知非诗人诗岂有定指哉向之会将执戎子驹支范宣子亲数之责其漏泄言语对曰昔秦人负恃其众贪于土地逐我诸戎惠公蠲其大德谓我诸戎是四岳之裔冑也毋是翦弃赐我南鄙之田狐狸所居豺狼所嗥我诸戎除翦其荆棘驱其狐狸豺狼以为先君不侵不叛之臣至于今不贰昔文公伐郑秦人窃与郑盟而舍戍焉于是乎有殽之师晋御其上戎亢其下秦师不复我诸戎实然譬如捕鹿晋人角之诸戎犄之与晋踣之戎何以不免自是以来晋之百役与我诸戎相继于时以从执政犹殽志也岂敢离逷今官之师旅无乃实有所阙以携诸侯而罪我诸戎我诸戎饮食衣服不与华同贽币不通言语不达何恶之能为不与于会亦无瞢焉赋青蝇而退宣子辞焉使即事于会成恺悌也青蝇一赋分明当面指斥而反动宣子者恺悌二字入人心曲使人意消所谓温柔敦厚之教也左氏一注非弄笔姿乃明戎子一席话得力却在此耳然戎亦能赋可知当时诗教入人之深夏诸侯之大夫从晋侯伐秦及泾不济叔向见叔孙穆子穆子赋匏有苦叶叔向退而具舟仓卒师行矢口成赋想三百篇久为诸名卿奚囊中物孙文子如戚孙蒯入使公饮之酒使太师歌巧言之卒章［喻父子居河上将为乱阶］太师辞师曹请为之初公有嬖妾使师曹诲之琴师曹鞭之公怒鞭师曹三百故师曹歌之以怒文子文子遂作乱此诗祸也然诗不任受过顾用之何如耳春晋侯与诸侯宴于温使诸大夫舞曰歌诗必类齐高厚之诗不类荀偃怒且曰诸侯有异志矣拈出一类字说诗入妙今之诗人不戚而忧未衰而老无疾而呻吟者抑何不类之甚穆叔如晋聘且言齐故晋人辞穆叔曰以齐人之朝夕释憾于敝邑之地是以大请敝邑之急朝不及夕引领西望曰庶几乎比执事之间恐无及也见中行献子赋圻父献子曰偃知罪矣敢不从执事以同恤社稷而使鲁及此见范宣子赋鸿眶之卒章宣子曰匄在此敢使鲁无鸠乎穆叔于春秋时赋诗最多此章两赋俱感名卿动容相谢知其风雅之气深矣季武子如晋拜师晋侯享之范宣子赋黍苗武子兴再拜稽首曰小国之仰大国也如百谷之仰膏雨焉若常膏之其天下辑睦岂唯敝邑赋六月词旨雅令撷诗之腴齐及晋平故穆叔会孙子于柯穆叔见叔向赋载驰之四章叔向曰肸敢不承命季武子如宋报向戍之聘也褚师段逆之以受享赋常棣之七章以卒宋人重贿之归复命公享之赋鱼丽之卒章公赋南山有台武子去所曰臣不堪也赋常棣而获重贿归而受大宴武子亦荣矣哉抑南山之诗赞国基焉颂中有讥是时专政公室已卑武子闻而惊避其宜矣晋人执卫侯齐侯郑伯为卫侯如晋晋侯兼享之晋侯赋嘉乐国子相齐侯赋蓼萧子展相郑伯赋缁衣叔向命晋侯拜二君曰寡君敢拜齐君之安我宗祧也敢拜郑君之不贰也国子使晏平仲私于叔向请卫侯叔向告赵文子文子以告晋侯晋侯使叔向言卫侯之罪于二君国子赋辔之柔矣［逸诗］子展赋将仲子兮［言人言可畏］晋侯乃归卫侯国君见执怨巨矣仇深矣岂可以口舌争哉二三君子善于解纷但于杯酒赋咏间宛转开讽而晋怒可平卫难已解甚矣诗之善移人情也长门虽弃旧爱未忘长卿仅得诗意遂横致千金小儒从而诧之抑何少见多怪哉齐庆封来聘其车美叔孙曰服美不称必以恶终美车何为与之食不敬赋相鼠亦不知也郑伯享赵孟于垂陇子展伯有子西子产子太叔二子石从赵孟曰七子从君以宠武也请皆赋以卒君贶武亦以观七子之志子展赋草虫赵孟曰善哉民之主也抑武也不足当之伯有赋鹑之贲贲赵孟曰床笫之言不踰阈况在野乎非使人之所得闻也子西赋黍苗之四章赵孟曰寡君在武何能焉子产赋隰桑有阿赵孟曰武请受其卒章［中心藏之何日忘之］子太叔赋野有蔓草赵孟曰吾子之惠也印段赋蟋蟀赵孟曰善哉保家之主也吾有望矣公孙段赋桑扈赵孟曰彼交匪敖福将焉往若保是言也欲辞福得乎卒享文子告叔向曰伯有将为戮矣诗以言志志诬其上而公怨之以为宾荣其能久乎幸而后亡叔向曰然已侈所谓不及五稔者夫子之谓也文子曰其余皆数世之主也子展其后亡者也在上不忘降印氏其次也乐而不荒乐以安民不淫以便之后亡不亦可乎垂陇一享七子赋诗春秋一大风雅场也惟七子中有伯有正如竹林中有王戎殊败人意厥后被发之厉卒如赵孟所料仓卒一赋遂足定终身此中机括微哉微哉非深得于诗者未易语此也建安七子大历七子若明之前后七子皆以七名风流胜事相仿如此或曰子谓作者七人亦有所指云岂其然欤庆封来奔献车于季武子美泽可以鉴展庄叔见之曰车甚泽人必瘁宜其亡也叔孙穆子食庆封庆封泛祭穆子不悦使工为之诵茅鸱［刺不敬］亦不知既而奔吴前赋相鼠今诵茅鸱奚落已甚然叔孙亦可谓对牛鼓簧不惮烦矣茅鸱诗名趣甚惜其逸矣想必活画一醉汉形容公如楚季武子取卞公恶其疏己不敢入荣成伯赋式微以归长歌当哭安得不归至再世而鸜鹆来歌正乃欲归不得耳鲁之末造蹭蹬至此悲夫虢之盟令尹享赵孟赋大明之首章赵孟赋小宛之二章事毕赵孟谓叔向曰令尹自以为王矣何如对曰王弱令尹强其可哉虽可不终赵孟曰何故曰强以克弱而安之强不义也不义而强其毙必速诗曰赫赫宗周褒姒灭之强不义也大明之赋得意在赫赫二字叔向即引诗赫赫二语见不足恃赫赫而得则可为文王赫赫而失则灭于褒姒孰谓春秋非诗史哉夏四月赵孟叔孙豹曹大夫入于郑郑伯兼享之子皮戒赵孟礼终赵孟赋瓠叶［义取薄物以献也］子皮遂戒穆叔且告之穆叔曰赵孟欲一献子其从之子皮曰敢乎及享具五献之笾豆于幙下赵孟辞私于子产曰武请于冢宰矣乃用一献赵孟为客礼终乃宴穆叔赋鹊巢［喩晋有国而赵孟治之也］赵孟曰武不堪也又赋采蘩曰小国为蘩大国省穑而用之其何实非命子皮赋野有死麇之卒章赵孟赋常棣且曰吾兄弟比以安尨也可使无吠穆叔子皮及曹大夫兴拜举兕爵曰小国赖子知免于戾矣饮酒乐赵孟出曰吾不复此矣